어떤 제품을 사면 반드시 대가를 지불해야 한다. 현대에 와서 가장 일반적인 방식은 신용카드 결제일 것이다. 물론 현금을 지불하고 제품을 인도받는 것이 가장 기본적인 방식이기는 하다. 핀테크의 발전과 함께 혁신적인 결제 방식이 앞으로도 계속 등장할 것이고, 이는 큰 파급력을 미칠 것이다. 예전에 쓰였던 방식도 더 새롭게 바뀌어 재등장할 가능성도 있다. 오늘 다루고 싶은 방식은 우리에게는 생소한 '레이어웨이'다. 오래전 방식이지만 주목할만한 특성들을 갖고 있다. 살펴보자.
'레이어웨이'란?
레이어웨이(Layaway)는 할부구매의 일종이다. 신용카드로 할부구매를 할 때는 결제를 한 뒤 고객이 해당 제품을 집에 갖고 가게 된다. 즉 소유권이 고객에게 부여되는데, 이때 빚도 함께 지게 되는 셈이다. 그러나 레이어웨이 방식의 할부판매는 할부금을 일정 기간에 걸쳐 완납한 뒤에 비로소 제품을 갖게 된다. 레이어웨이라는 말 그대로 제품의 값을 완전히 지불할 때까지 고객이 예약해 둔 제품을 창고에 따로 보관해 두는 것이다. 그래서 이를 예약구매라고도 한다. 소비자가 제품을 구매하기 위해 판매자에게 일정 금액을 지불하고, 나머지 금액은 나중에 지불하는 방식으로 제품을 미리 확보할 수 있다는 의의를 갖고 있다.
레이어웨이의 작동 방식을 정리하면 다음과 같다.
- 제품 선택 : 소비자가 원하는 제품을 선택하고 판매자와 레이어웨이 계약을 체결한다.
- 보증금 지불 : 소비자는 판매자에게 보증금을 지불하고 제품을 '찜'한다. 이 보증금은 제품 가격의 일부가 된다.
- 정기적인 지불 : 소비자는 약속된 기간 동안 정기적으로 나머지 금액을 분할하여 지불한다.
- 제품 수령 : 소비자가 모든 금액을 지불하면 제품을 수령할 수 있다.
레이어웨이의 특성으로 인해 예약구매가 완성되지 못하는 경우가 발생한다. 고객이 활부금을 완납하지 못하고 중도에 포기할 수도 있기 때문이다. 이때 예약된 제품은 보관창고에서 판매 장소로 나와 다른 사람에게 판매될 수도 있다. 그러면 고객은 그때까지 지불한 금액에서 일정 수수료를 공제한 금액을 돌려받게 된다.
레이어웨이의 장점과 단점
레이어웨이의 가장 큼 장점은 신용카드 할부구매 시 발생하는 이자가 없다는 것이다. 가격이 정해져 있고, 예약으로 인해 제품이 품절될 일이 없는 것도 장점이다. 계획구매에 적합한 장점들이다. 미국에서는 크리스마스 선물 구매를 위해 이 같은 서비스를 이용하는 고객이 많다. 몇 달 전부터 상품을 예약하고 조금씩 예약하고 조금씩 할부금을 납부하는 것이다. 레이어웨이의 장점과 단점을 정리하면 다음과 같다.
레이어웨이의 장점
예산 관리 : 소비자는 한 번에 큰 금액을 지불하는 대신 분할하여 지불함으로써 예산을 관리하기 용이하다.
제품 확보 : 인기 있는 제품이나 한정판 제품을 미리 확보할 수 있다.
신용점수 영향 없음 : 레이어웨이는 신용거래가 아니므로 신용점수에 영향을 미치지 않는다.
레이어웨이의 단점
추가 비용 발생 : 일부 판매자는 레이어웨이 서비스에 대한 수수료를 부과할 수 있다.
제품 가격 변동 위험 : 레이어웨이 기간 동안 제품 가격이 하락할 수 있지만 소비자는 계약된 가격을 구매해야 한다.
계약 취소 시 불이익 : 소비자가 계약을 취소하면 보증금을 돌려받지 못하거나 위약금을 지불해야 할 수 있다.
1930년대 대공황 시절 크게 유행했던 레이어웨이는 1980년 이후 신용카드의 출현과 함께 서서히 사라졌다. 레이어웨이를 운영하던 월마트는 2006년 전 매장에서 이 제도를 완전히 폐지했다. 그러나 최근에 인터넷 쇼핑에서 온라인 레이어웨이가 등장해 관심을 받고 있다. 레이어웨이는 다용한 분야에서 활용될 수 있다. 어떤 사례가 있을지 생각해 보면 다음과 같다.
레이어웨이의 사례(시나리오)
가전제품 구매
- 사례 1 : A 씨는 새 냉장고를 구매하고 싶었지만, 당장 큰돈을 지불하기 어려웠다. 그래서 가전제품 매장에서 레이어웨이 서비스를 이용하여 냉장고를 '찜'하고, 몇 달에 걸쳐 분할 납부하여 결국 새 냉장고를 손에 넣을 수 있었다.
- 사례 2 : B 씨는 B 씨는 결혼을 앞두고 신혼 가전제품을 장만해야 했다. 여러 품목을 한 번에 구매하기 부담스러웠던 B 씨는 각 매장에서 레이어웨이 서비스를 이용하여 필요한 가전제품들을 미리 확보하고, 결혼 전까지 천천히 대금을 지불할 수 있었다.
명품 구매
- 사례 3 : C 씨는 오랫동안 갖고 싶었던 명품 가방을 발견했지만, 높은 가격 때문에 망설였다. 백화점에서 레이어웨이 서비스를 이용하면 가방을 미리 '찜'해두고, 몇 달 동안 돈을 모아 구매할 수 있다는 것을 알게 되었다. C 씨는 레이어웨이 서비스를 이용하여 결국 꿈에 그리던 명품 가방을 갖게 되었다.
- 사례 4 : D 씨는 한정판 명품 시계를 예약 판매 기간에 구매하고 싶었지만, 예약금이 부족했다. 레이어웨이 서비스를 이용하면 예약금을 분할하여 납부할 수 있다는 것을 알고, 서비스를 이용하여 한정판 시계를 예약 구매하는 데 성공했다.
선물 구매
- 사례 5 : E 씨는 곧 다가오는 아들의 생일 선물로 갖고 싶어 하던 게임기를 사주고 싶었다. 하지만 게임기 가격이 만만치 않아 고민하던 중, 온라인 쇼핑몰에서 레이어웨이 서비스를 제공한다는 것을 알게 되었다. E 씨는 레이어웨이 서비스를 이용하여 아들의 생일 전에 게임기를 미리 구매하고, 생일 전까지 대금을 분할하여 지불할 수 있었다.
- 사례 6 : F 씨는 친구의 결혼 선물로 특별한 와인 세트를 선물하고 싶었다. 하지만 와인 가격이 비싸서 망설이던 중, 와인 전문점에서 레이어웨이 서비스를 제공한다는 것을 알게 되었다. F 씨는 레이어웨이 서비스를 이용하여 친구의 결혼식 전에 와인 세트를 미리 구매하고, 결혼식 전까지 대금을 분할하여 지불할 수 있었다.
위 사례들은 레이어웨이가 소비자의 계획적인 구매를 돕고, 예산 관리 및 제품 확보에 유용한 서비스임을 보여준다. 하지만 레이어웨이 이용 시에는 계약 조건, 판매자 신뢰도, 신중한 결정 등 주의사항을 꼼꼼히 확인해야 한다.
한국에서도 일부 업체에서 레이어웨이와 유사한 서비스를 선보이고 있지만, 미국만큼 일반적인 서비스는 아니다. 가전제품 판매점에서 레이어웨이와 유사한 서비스를 제공하기도 한다. 특정 제품에 한해 예약 판매를 진행하면서 계약금을 받고, 추후 잔금을 지불하는 방식으로 운영되는 경우가 있다. 온라인 쇼핑몰에서도 레이어웨이와 유사한 서비스를 제공한다. 예를 들어, 특정 제품을 '찜'해두고, 정해진 기간 안에 결제하는 방식이다.
레이어웨이 방식은 분명한 장점을 갖고 있기 때문에 현대에도 충분히 고려해 볼 만하다. 레이어웨이가 유력한 결제 방식으로 채용될 수 있을지는 소비자들의 선호도 변화, 기술 발전 등 다양한 요인에 의해 달라질 수 있다. 현재까지는 신용카드 할부 구매와 같은 다른 결제 방식이 더 널리 사용되고 있지만, 앞으로 소비자들의 소비 습관이 변화하고 레이어웨이 서비스가 개선된다면 레이어웨이가 확대될 가능성도 있다. 레이어웨이 방식을 한 번쯤 고려해 보는 것도 괜찮을 것이다. 아니면 아주 다른 획기적인 결제방식을 구상해 보는 것은 어떨까?
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