경영에 정답은 없다. 많은 경영서들이 자신의 이론을 전가의 보도처럼 내세우지만 그런 건 없다고 보는 것이 맞다. 많은 이론 중에서 자신의 기업에 맞는 것을 찾아내는 것도 중요한 능력일 것이다. 오늘 다뤄볼 내용은 조직이 처한 상황에 맞게 조직 특성을 구축해야 조직효과성이 올라갈 수 있다고 주장하는 상황이론이다. 살펴보자.
경영학 이론뿐만 아니라 거의 모든 이론을 대할 때 요구되는 자세가 있다. 모든 상황에 맞는 해법은 없다는 것이다. 많은 이론들이 보편성을 전제하고 있다. 하기야 그게 전제되지 않는다면 이론이 성립될 수 있을지 의문이긴 하다. 그래도 받아들이는 입장에서는 주의를 요한다. 기업 사례연구는 특히 주의해야 한다. 어떤 특정기업에서 성공한 방식이 다른 기업에서도 성공하리라는 보장은 전혀 없다. 그런데도, 그 성공사례를 보편적인 것으로 받아들이는 경향이 있다. 이러한 위험성에 대한 일종의 백신 같은 이론이 있다. 상황이론이다. 상황이론(Contingency theory)은 모든 조직에 보편타당하게 적용되는 원리를 찾기보다는 각 조직이 처한 상황에 맞는 조직 구성 방법이 있다고 보는 관점이다. 상황이론보다는 상황적합이론으로 많이 불린다.
제이 갈브레이스의 주장 : 모든 조직 상황에 맞는 해법은 없다
제이 갈브레이스(Jay R. Galbraith)는 조직의 효과성을 결정하는 요인이 조직의 구조와 전략, 그리고 환경의 상황적 요인들 간의 상호작용에 의해 결정된다고 주장했다. 그의 상황이론은 조직 구조 설계에 있어서 상황적 요인을 고려해야 하는 중요성을 강조한다. 조직이 여러 가지 특성 및 운영방식을 가질 수 있으며, 그중 어떤 특성을 가지는지는 대외적 환경, 조직이 속한 업종, 조직 구성원 수 등의 요인에 따라 달라진다고 보는 것이다. 갈브레이스에 따르면 모든 상황에 보편적으로 적용될 수 있는 최선의 조직관리 방식은 존재하지 않으며, 어떤 조직관리 방식이라도 늘 똑같이 효과적일 수는 없다.
상황이론은 조직 성과, 상황, 특성에 초점을 둔다. 조직 성과에 영향을 미치는 요인을 상황과 조직 특성으로 보며, 이들 간의 적합성이 조직효과성을 결정한다는 것이다. 적합성이 크다는 말은 상황과 조직 특성이 잘 들어맞는다는 의미이다. 참고로 조직효과성은 한 조직이 목표를 얼마나 달성했는지를 나타내는 개념이다.
1. 핵심 개념
1.1. 상황적 요인
조직의 효과성에 영향을 미치는 환경적 요인들로는 다음과 같은 것들이 있다.
- 업계의 불확실성 : 업계의 변화 속도, 경쟁 심도, 기술 변화 속도 등
- 조직 규모 : 조직 구성원의 수, 사업 영역의 범위, 조직의 복잡성 등
- 기술 : 조직에서 사용하는 생산기술, 정보 기술, 관리 기술 등
- 환경적 복잡성 : 환경의 변화 속도, 다양성, 예측 불가능성 등
1.2. 조직 구조
조직의 목표 달성을 위해 구성원의 활동을 조율하는 방식으로는 다음과 같은 것들이 있다.
- 분권화 : 의사 결정 권한이 조직 구성원에게 얼마나 분산되어 있는 정도
- 전문화 : 조직 구성원의 업무 전문성 수준
- 통제 시스템 : 조직 구성원의 행동을 조절하고 성과를 평가하는 시스템
- 조직 형태 : 기능별, 사업부별, 매트릭스 형태 등
1.3. 전략
조직이 목표를 달성하기 위해 선택하는 경쟁 방식으로는 다음과 같은 것들이 있다.
- 비용 리더십 : 낮은 생산 비용을 통해 경쟁 우위를 확보하는 전략
- 차별화 : 고객에게 차별화된 제품이나 서비스를 제공하여 경쟁 우위를 확보하는 전략
- 집중 : 특정 시장이나 고객에 집중하여 경쟁 우위를 확보하는 전략
2. 주요 가정
조직의 효과성은 단일한 최적의 구조가 존재하는 것이 아니라, 상황적 요인에 따라 달라진다. 따라서, 조직은 환경 변화에 맞춰 구조와 전략을 조정해야 한다. 그리고, 조직 구조 설계는 전략과 일관성을 유지해야 한다.
3. 이론적 의미
조직은 환경 분석을 통해 주요 상황적 요인을 파악해야 한다. 그리고 조직은 상황적 요인에 맞는 적절한 구조를 설계해야 한다. 또한 전략과 구조의 일관성을 유지해야 하며, 환경 변화에 따라 구조와 전략을 지속적으로 조정해야 한다. 조직 구조 설계 및 개편, 전략 수립 및 실행, 조직 변화 관리, 조직 성과 평가까지 모두에 적용되는 이야기다.
4. 상황이론의 한계
상황이론은 조직효과성에 영향을 미치는 모든 요인을 고려하지 못한다는 비판이 있다. 예를 들어, 조직 문화, 리더십, 혁신 등의 요인은 상황이론에서 충분히 설명되지 않는다. 상황이론은 상황적 요인을 측정하고 분석하는 방법에 대한 명확한 지침을 제공하지도 않는다. 뿐만 아니라 조직 변화 과정에 대한 구체적인 설명도 없다고 봐야 한다.
상황이론과 조직효과성의 관계
제이 갈브레이스의 상황이론은 조직의 효과성을 결정하는 요인이 조직의 구조와 전략, 그리고 환경의 상황적 요인들 간의 상호작용에 의해 결정된다고 주장한다. 이 이론은 조직 구조 설계에 있어서 상황적 요인을 고려해야 하는 중요성을 강조하며, 조직효과성을 높이는 데 중요한 역할을 한다.
1. 상황이론과 조직효과성
앞에서 단편적으로 살펴봤던, 상황이론의 실제 적용에 있어 방법론적인 측면을 보자. 상황이론 적용을 통해 조직효과성을 높일 수 있는 가능성에 관한 것이다.
- 적절한 구조 설계 : 상황이론은 조직이 환경에 맞춰 적절한 구조를 설계해야 한다고 강조한다. 적절한 구조는 조직 구성원의 활동을 효율적으로 조율하고, 목표 달성을 위한 협력을 증진시켜 조직효과성을 높인다.
- 전략과 구조의 일관성 : 상황이론은 조직 구조가 전략과 일관성을 유지해야 한다고 강조한다. 일관성 있는 구조는 전략 실행을 위한 효율적인 시스템을 제공하고, 조직 구성원의 노력을 목표 달성에 집중시켜 조직효과성을 높인다.
- 환경 변화에 대한 대응 : 상황이론은 조직이 환경 변화에 맞춰 구조와 전략을 지속적으로 조정해야 한다고 강조한다. 환경 변화에 적응하는 조직은 변화하는 환경에서도 경쟁력을 유지하고, 지속가능한 성장을 통해 조직효과성을 높인다는 것이다.
2. 상황이론과 조직효과성을 높이는 방법
상황이론을 조직에 실제 적용하여 조직효과성을 높이는 절차 및 방법론이다. 상황이론이 보편성을 갖는 이론이 아니다 보니 엄격한 지침은 없다. 방향에 대한 것으로 이해하면 되겠다.
- 환경 분석 : 조직은 환경 분석을 통해 주요 상황적 요인을 파악해야 한다. 주요 상황적 요인에는 업계의 불확실성, 조직 규모, 기술, 환경적 복잡성 등이 포함된다.
- 구조 설계 : 조직은 상황적 요인에 맞는 적절한 구조를 설계해야 한다. 예를 들어, 업계 불확실성이 높은 경우에는 분권화된 구조가 효과적이며, 조직 규모가 큰 경우에는 전문화된 구조가 효과적이다.
- 전략 수립 : 조직은 상황적 요인과 구조를 고려하여 적절한 전략을 수립해야 한다. 예를 들어, 기술 변화 속도가 빠른 경우에는 차별화 전략이 효과적이며, 환경적 복잡성이 높은 경우에는 집중 전략이 효과적이다.
- 구조와 전략의 일관성 유지 : 조직은 구조와 전략의 일관성을 유지해야 한다. 이를 위해서는 지속적인 평가와 조정이 필요하다.
- 환경 변화에 대한 적응 : 조직은 환경 변화를 지속적으로 모니터링하고, 변화에 맞춰 구조와 전략을 조정해야 한다.
3. 사례
상황이론을 실제 기업에 어떻게 적용할지 힌트를 얻기 위해 두 가지 사례만 제시해보려 한다.
- 애플 : 애플은 빠르게 변화하는 기술 환경에 맞춰 유연하고 분권화된 구조를 채택하고 있다. 또한, 혁신적인 제품 개발에 집중하는 차별화 전략을 통해 높은 수준의 조직효과성을 달성하고 있다.
- 아마존 : 아마존은 광범위한 고객층과 다양한 제품을 다루는 사업 특성에 맞춰 전문화된 구조를 채택하고 있다. 또한, 고객 중심의 전략과 온라인 쇼핑 기술에 대한 투자를 통해 높은 수준의 조직효과성을 달성하고 있다.
제이 갈브레이스의 상황이론은 조직 구조 설계에 있어서 상황적 요인을 고려해야 하는 중요성을 강조하는 유용한 이론적 프레임워크다. 조직은 상황이론을 활용하여 환경에 맞는 적절한 구조를 설계하고, 전략과 구조의 일관성을 유지하며, 환경 변화에 적응함으로써 조직효과성을 높일 수 있을 것이다. 하지만 상황이론의 한계를 인지하고, 다른 조직 이론과 함께 활용하여 조직의 특성에 맞는 최적의 구조를 설계하는 것이 중요할 것이다.
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