인간은 집단 속에서 산다. 집단을 떠난 삶을 상상하기 조차 쉽지 않다. 그래서인지 많은 사람들이 집단 속의 삶에 지쳐 힘들어하기도 한다. '나는 자연인이다'라는 TV 프로그램이 괜히 인기가 있는 게 아닐 것이다. 이렇게 때로는 불편함을 주는데도 인간은 왜 집단을 형성하여 살고 있을까? 그 이유에 대해 살펴보자.
인간은 태어날 때부터 본능적으로 사회적 동물이며, 다른 개인들과의 관계 속에서 성장하고 발전한다. 사람은 누군가와 어울려 지내는 존재다. 이러한 사회적 성향은 우리가 집단을 형성하고 유지하도록 이끄는 근본적인 동인이 된다. 집단을 간단히 정의하면, 특정 목적을 달성하기 위해 지속적으로 상호작용하는 2인 이상 사람들의 집합체라고 할 수 있다. 여기에서 '특정 목적을 달성하기 위해', '지속적으로', '상호작용하는'의 의미에 주목해야 한다. 집단의 속성을 나타내는 표현들이기 때문이다.
1. 집단의 속성
1.1. 목표의 존재
집단이라면 당연히 목표가 존재한다. 존재의 이유라고 할 수 있다. 목표는 표면적으로 드러날 수도 있고 그렇지 않을 수도 있다. 대부분의 집단은 특정한 목표 달성을 전제로 한 결사체의 성격을 갖는다. 목표는 집단을 규정짓는 가장 중요한 요소다.
1.2. 구성원 간의 상호작용
동일한 목표를 갖고 있다고 하더라도 상호작용이 없으면 집단이라고 할 수 없다. 상호작용에는 의사소통, 의견 조율, 협력이 포함된다. 단순히 사람들이 모여있다고 해서 집단이라 할 수 없다.
1.3. 비교적 장시간 지속되는 인간관계
목표가 있고 구성원 간 상호작용이 있다고 하더라도 그 시간이 너무 짧다면 집단으로 보기 어렵다. 등산 모임을 생각해 보자. 일회성의 등산을 위해 사람들이 모인 것이라면 집단이라 할 수 없을 테고, 정기적으로 등산을 하는 산악회 같은 것을 결성했다면 집단의 정의에 부합할 것이다.
그러면 이제 사람들이 집단을 형성하는 이유를 살펴보자. 여러 관점이 있을 수 있는데, 조직론적 관점, 심리학적 관점, 그리고 철학적 관점에서 살펴보고자 한다.
2. 인간이 집단을 형성하는 이유(동기)
2.1. 조직론적 관점
조직론적 관점에서 살펴보면, 인간이 집단을 만드는 것은 다음과 같은 이유 때문이다.
2.1.1. 목표달성
개인의 능력과 노력에는 한계가 존재한다. 하지만 조직을 형성함으로써 구성원들의 능력과 노력을 결합하고 분담하여 개인의 힘으로는 달성하기 어려운 목표를 이루어낼 수 있다. 특히, 복잡하고 어려운 과제를 해결하기 위해서는 다양한 전문성과 역량을 가진 사람들의 협력이 필요하며, 이러한 협력을 가능하게 하는 것이 바로 조직이다.
2.1.2. 효율성 증대
조직은 분업과 협력을 통해 업무의 효율성을 높일 수 있다. 각 구성원이 자신의 전문성을 발휘하여 특정한 역할을 수행함으로써 전체적인 업무 처리 속도가 빨라지고 생산성이 향상된다. 또한, 조직은 표준화, 규제, 자동화 등을 통해 업무의 일관성과 정확성을 높일 수 있다.
2.1.3. 정보 공유와 의사결정
조직은 구성원들이 정보를 공유하고 의사 결정을 내리는 데 도움을 준다. 조직 내의 의사소통 채널을 통해 구성원들은 업무와 관련된 정보를 공유하고 서로의 의견을 수렴할 수 있다. 또한, 조직의 의사 결정 구조는 명확한 책임과 권한을 부여함으로써 신속하고 효율적인 의사 결정을 가능하게 한다.
2.1.4. 혁신과 창의성
조직은 구성원들의 다양한 경험, 지식, 관점을 바탕으로 혁신과 창의성을 발휘하도록 환경을 조성할 수 있다. 조직 문화, 리더십, 보상 시스템 등이 창의적인 아이디어를 적극적으로 제시하고 실험해 볼 수 있도록 유도한다. 또한, 조직 내의 갈등과 경쟁은 새로운 아이디어를 촉발하고 더 나은 해결책을 모색하도록 한다.
2.1.5. 사회적 지지와 동기부여
조직은 구성원들에게 사회적 지지와 동기를 부여한다. 조직 구성원들은 서로에게 도움과 격려를 제공함으로써 어려움을 극복하고 목표를 달성하기 위한 동기를 얻을 수 있다. 또한, 조직은 구성원들의 성과를 인정하고 보상함으로써 그들의 동기를 부여하고 업무 만족도를 높일 수 있다.
2.1.6. 권한과 리더십
조직은 개인에게 더 큰 권한과 영향력을 행사할 수 있도록 한다. 개인의 힘으로는 달성하기 어려운 목표도 조직의 힘을 빌려 이루어낼 수 있다. 또한, 조직은 구성원들에게 리더십 역할을 수행할 기회를 제공함으로써 개인의 성장과 발전에 기여할 수 있다.
2.2. 심리학적 관점
심리학적 관점에서 인간이 집단을 형성하는 이유를 다음과 같이 살펴볼 수 있다.
2.2.1. 생존과 안전
인간은 태어날 때부터 비교적 연약한 존재이며, 혼자서는 생존하기 어려운 어려움을 겪는다. 하지만 집단을 형성함으로써 다른 사람들과 협력하여 위험으로부터 자신을 보호하고 음식과 쉼터를 확보하며, 질병에 걸렸을 때 도움을 받을 수 있다. 초기 인간 사회에서 집단은 생존과 안전을 위한 필수적인 요소였던 셈이다.
2.2.2. 소속감과 유대감
인간은 사회적 동물로서 다른 개인들과의 관계 속에서 소속감과 유대감을 느끼는 것을 욕구한다. 집단은 구성원들에게 공동의 가치관, 규범, 목표를 제공함으로써 소속감과 유대감을 형성하는 데 도움을 준다. 또한, 집단 내에서의 상호작용과 협력은 개인에게 친밀감과 지지를 제공하며, 이는 정신 건강과 삶의 질 향상에 기여한다.
2.2.3. 자존감과 정체성
인간은 다른 사람들과의 비교와 상호작용을 통해 자신의 자존감과 정체성을 형성한다. 집단은 개인에게 자신의 가치와 위치를 확인할 수 있는 기준을 제공하며, 이는 긍정적인 자아상 형성에 도움을 준다. 또한, 집단 내에서의 성취와 인정은 개인의 자존감을 높이고 긍정적인 정체성을 형성하는 데 기여한다.
2.2.4. 사회적 영향
인간은 주변 사람들의 행동과 태도에 영향을 받는 사회적 동물이다. 집단은 구성원들에게 특정한 행동 규범과 가치관을 내재화하도록 영향을 미치며, 이는 개인의 생각과 행동에 변화를 가져올 수 있다. 또한, 집단 내에서의 다수의 의견이나 태도는 개인의 판단과 의사 결정에 영향을 미칠 수 있으며, 이는 집단주의 사회에서 특히 강하게 나타나는 현상이다.
2.2.5. 사회적 변화
집단은 개인의 힘으로는 불가능했던 사회적 변화를 이끌어낼 수 있다. 공동의 목표를 위해 연합한 사람들이 목소리를 낼 때, 사회 전반에 걸쳐 변화를 요구하고 실현할 수 있는 힘을 발휘할 수 있다. 역사적으로 많은 사회 운동과 개혁들이 집단의 힘에 의해 이루어졌으며, 이는 사회 발전과 진보에 중요한 역할을 했다.
2.3. 철학적 관점
철학적 관점에서 살펴보면, 인간이 집단을 만드는 것은 다음과 같은 이유 때문이다.
2.3.1. 정의와 윤리
사회적 동물로서 인간은 타인과의 관계 속에서 정의와 윤리적 가치를 발전시킨다. 집단은 구성원들에게 공정하고 윤리적인 행동을 규범화하고 사회적 책임감을 함양하도록 한다. 예를 들어, 존중, 배려, 협력, 공정성 등의 가치는 집단 내에서의 상호작용을 통해 형성되고 유지된다. 또한, 집단은 사회적 규범과 법률을 만들고 시행함으로써 사회 질서를 유지하고 공동의 선을 추구한다.
2.3.2. 자유와 평등
개인은 타고난 자유와 평등의 권리를 가지고 있다. 하지만 개인의 자유만으로는 사회 구성원으로서의 책임과 의무를 다하기 어렵다. 집단은 개인의 자유를 존중하면서 동시에 사회적 책임을 다하도록 하는 틀을 제공한다. 또한, 집단 내에서의 토론과 의사 결정 과정을 통해 구성원들은 자신의 목소리를 내고 공동체의 발전에 참여할 수 있다.
2.3.3. 공동체 의식과 연대
집단은 구성원들 사이에 공동체 의식과 연대를 형성한다. 구성원들은 서로를 존중하고 배려하며 공동의 목표를 위해 협력함으로써 더 나은 삶을 만들어 나갈 수 있다. 특히, 어려움에 처한 구성원들을 돕고 지지하는 것은 공동체 의식의 중요한 표현이다. 또한, 집단은 구성원들에게 소속감과 정체성을 제공함으로써 삶의 의미와 가치를 찾도록 도와준다.
2.3.4. 지식과 문화의 전승
집단은 지식과 문화를 다음 세대에게 전승하는 역할을 한다. 구성원들은 서로에게 경험과 지식을 나누고, 전통과 문화를 계승함으로써 사회의 발전과 지속 가능성을 유지한다. 교육, 예술, 종교 등 다양한 문화적 활동들은 집단 내에서 이루어지며, 이는 사회의 풍요로운 발전에 기여한다. 또한, 집단은 역사적 기억과 경험을 보존하고, 이를 통해 미래를 위한 교훈을 얻도록 한다.
2.3.5. 권력과 영향력
집단은 개인에게 더 큰 권력과 영향력을 행사할 수 있도록 한다. 개인의 힘으로는 달성하기 어려운 목표도 집단의 힘을 빌려 이루어낼 수 있다. 특히, 사회 변화를 추구하거나 불공정한 권력 구조에 맞서는 경우, 집단의 연합된 힘은 큰 변화를 만들어낼 수 있다. 하지만 집단의 권력 남용은 개인의 자유와 권리를 침해할 수 있으므로, 집단 내에서의 권력 분배와 견제 시스템이 중요하다.
위에서 인간이 집단을 형성하는 이유를 여러 관점에서 살펴보았다. 이제 집단의 형성과정을 보자. 집단도 생물체와 마찬가지로 탄생과 소멸의 과정을 겪는다.
3. 집단의 형성과정 : 터크만 모델
사람들이 모여 만드는 집단은 통상적으로 다음과 같이 5단계를 거쳐 형성되고 소멸한다. 브루스 터크만(Bruce Turkman)의 이론에 입각해 설명해 본다.
- 형성기(Forming) : 집단을 형성하고 난 후 처음 모인 사람들이 서로에 대해 알아가는 단계
- 혼란기(Storming) : 조직 내에서 어떤 일을 어떻게 처리해야 하는지에 관한 합의를 이루어 나가는 과정에서 구성원 간 갈등과 대립이 나타나는 단계
- 규범화(Norming) : 혼란기에서 발생한 갈등을 극복하고 해소하는 과정에서 구성원 간 동지애가 강해지고, 업무 처리 방식의 협의가 이루어져 문제해결이 시작되는 단계
- 수행/성취기(Performing) : 집단구성원이 공동의 목표 수행을 위해 각자에게 부여된 역할에 최선을 다하고 집단의 에너지가 과업 수행 및 성취를 위해 집중되는 단계
- 해체기(Adjourning) : 집단의 당초 목적을 달성한 경우 기존 활동을 마무리하고, 집단 구성원 간의 관계를 정리하는 단계
지금까지 집단의 속성, 생성 이유, 형성과정에 대해서 살펴봤다. 위에서 본 것처럼 집단은 인간에게 무척 중요한 것이며, 집단과 떨어진 인간은 상상할 수 없을 정도다. 따라서, 개개인에게 집단에 대한 이해는 필수라고 할 수 있다. 집단에 대한 가장 중요한 이해는 뭐니 뭐니 해도 자기 자신이 집단 속에서 존재한다는 자각일 것이다. 개인은 자신이 속해 있는 집단에 의해 규정되는 측면도 많기 때문이다. 자신이 속해 있는 집단에는 무엇이 있으며, 그 속에서 어떤 역할을 하는지 생각해 보자. 어쩌면 그 역할의 합이 우리의 삶일 수도 있다.
댓글