사고방식은 사람을 지배한다. 따라서 어떤 사람이 성공했다면 아마 성공적인 사고방식이 그 기저에 자리하고 있을 것이다. 리더십과 성공학의 대가로 불리는 '존 맥스웰'은 성공하는 사람들의 사고기술을 제시한 적이 있다. 성공하기 위해서는 의도적으로 자신의 사고를 정리할 필요가 있다. 배울 필요도 있다. 존 맥스웰의 제안에는 참고할 만한 것들이 많다.
존 맥스웰은 단순히 지식을 습득하는 것을 넘어, 문제를 해결하고 창의적인 아이디어를 도출하며, 효과적인 의사소통을 할 수 있도록 돕는 사고방식과 도구를 강조한다. 즉, 사고기술은 우리의 뇌를 더 효율적으로 사용하여 더 나은 결과를 얻을 수 있도록 하는 능력이다. 성공하는 사람들의 사고기술에는 어떤 것들이 있는지 알아보자.
분명한 목적의식을 갖는 사고를 한다
목적의식은 사고의 효율성을 보증한다. 목적의식을 갖는 사고는 돈과 관련해서도 중요하지만 자신이 소속된 조직의 목표를 생각하고 자신이 약속한 바를 제대로 이행하고 있는가를 평가하는 것을 의미한다. 목적의식을 갖는 사고는 강한 힘을 얻는다.
언제나 큰 그림을 생각한다
당장 눈앞의 감정에 휩싸이면 제대로 된 사고를 할 수 없다. 큰 그림을 볼 줄 아는 사람들은 세상을 위로부터 조망하는 능력을 가지고 있다. 이는 어떤 상황에서도 열린 마음을 가지고 새로운 아이디어와 가능성을 받아들일 마음의 준비가 되어있음을 의미하는 것이다.
창조적으로 생각한다
창조적으로 생각한다는 것은 남들과 다르게 생각한다는 것을 의미하기도 하지만 새로운 것을 받아들이는 데 주저함이 없다는 의미이기도 하다. 그런데, 창조적이라는 것에는 일정 리스크도 따른다. 창조성이란 리스크를 받아들이고 새로운 아이디어를 끊임없이 찾는 마음의 준비를 갖추고 있는 것을 의미한다.
사고 과정에 있어 현실성을 잃지 않는다
창조성의 반대편에는 현실성이 있다. 창조적으로 생각하는 능력을 키우려면 사고에 있어 언제나 현실성을 잃지 않도록 해야 한다. 창조성과 현실성은 반대편에 있지만 서로 보완관계에 있다. 문제해결에 있어서는 창조성과 현실성 모두 필요하다. 그리고 현실성이 있어야 과거의 실수로부터 배울 수 있다.
생각에 초점을 가져야 한다
초점을 가져야 한다는 것은 집중해야 한다는 것을 의미한다. 중요한 이슈에만 전념하고 그 밖에 다른 사소한 일들은 모두 무시할 줄 알아야 한다. 중요한 생각에 몰입해야 한다는 것으로 표현할 수도 있겠다. 사고의 집중력을 갖기 위해서는 우선순위설정도 중요하다. 자신의 강점과 목표를 분명히 이해하여 그로부터 거리가 있거나 우선순위가 낮은 일들 때문에 주어진 목표를 실행하지 못하는 일이 없도록 해야 한다.
전략적 사고를 한다
행동에 본격적으로 나서기 전에 잠시 멈추고 전략적 사고를 시도해 봐야 한다. 여기에서 전략적 사고란 무엇을 해야 할지에 대해 생각하여 기울이는 노력이 비생산적 활동으로 낭비될 수 있는 가능성을 줄이는 것을 의미한다.
다른 사람들의 의견을 적극 받아들인다
도움이 될 만한 아이디어는 남의 것이라고 하더라도 귀중하게 여기고 성공 가능성을 높이기 위해 내 생각에 적극적으로 반영해야 한다. 그것이 효과적인 사고기술이다. 남의 아이디어를 적극 반영하는 것은 내 생각을 다듬을 수 있을 뿐만 아니라 더 나은 결과를 얻는 데도 도움이 된다.
팀워크 통한 사고 과정을 시도해 본다
협력을 통한 사고란 이타적인 사고를 말한다. 협력적 사고는 나 자신의 문제에만 치중하지 않는 외향적 사고를 지향한다.
가능성을 염두에 둔다
가능성을 염두에 둔 사고란 현재 가능하지 않거나 과거에 한 번도 시도되지 않았던 일에 대해서 생각하는 것을 의미한다. 이러한 종류의 사고를 함으로써 광범위한 옵션과 아이디어를 가능성의 영역으로 끌어들일 수 있다.
과거 회귀형 사고를 시도한다
과거 회귀형 사고란 내가 하는 일에 대해 깊이 생각해 보고 평가해 보는 태도를 말하는 것이다. 이는 사고의 숙성과도 연결시킬 수 있다. 어떤 중요한 일에 시간을 가지면서 사고과정을 반복하면 숙성의 과정을 거쳐 완성된 결과가 튀어나올 수 있다. 자신이 한 일에 대해 반추해 보면 생각이 깊어진다.
항상 지배적인 사고방식에 의문을 제기한다
일반적으로 받아들여지는 사고방식은 상식이라고 할 수 있다. 상식에 도전하는 것은 때로는 매우 위험하다. 상당한 자신감이 필요하다. 그러나 보상은 매우 클 수 있다. 내가 무슨 일을 할 때 그것이 단순히 남이 하기 때문에 하는 것은 아닌지 의심해 볼 필요도 있다.
존 맥스웰의 사고기술은 삶의 모든 영역에서 더 나은 결과를 얻을 수 있도록 돕는 핵심적 능력으로 볼 수 있다. 직장에서는 더 효과적인 문제해결, 창의적인 아이디어 도출, 리더십 향상에 기여할 수 있을 것이고, 학교에서는 학습능력 향상, 비판적 사고능력 함양, 문제해결 능력 향상에 도움을 줄 수 있을 것이다. 그리고 개인적 삶에서는 더 나은 의사결정, 관계 개선, 자기 계발 등에 도움을 준다고 할 수 있다. 결론적으로, 존 맥스웰이 주장하는 사고기술이라고 하는 것은 우리가 더 나은 삶을 살기 위해 꼭 필요한 능력이다. 끊임없이 배우고 성장하며, 긍정적인 마음으로 세상을 바라보는 것이 중요하다.
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